Antoñita Singla, Perdió la audición a los pocos meses de vida, pero eso no la impidió convertirse en una de las bailaoras flamencas más famosas del mundo.. En el mejor momento de su carrera… desapareció del mundo del espectáculo.
LA «MÚA» DEL SOMORROSTRO
Antonia Singla Contreras nació en 1948 en Barcelona, en el barrio de chabolas del Somorrostro de la Barceloneta, como Carmen Amaya. Sus abuelos eran gitanos franceses del Rosellón y Perpiñan.
Al poco de nacer perdió la audición. Su madre, Rosa, que tenía otros 17 hijos, no se rindió y la llevó a muchos médicos, pero ninguno le dio esperanzas. Solo uno le dijo que si la niña tenía alguna posibilidad de hablar, sería a partir de los 7 u 8 años. Y así fue. A los 8 años, Antoñita dijo su primera palabra: «mamá».
Aprendió a hablar practicando con un lápiz en la boca, y a bailar captando el compás observando las palmas y los labios de su madre. Los vecinos del barrio la llamaban “la múa”.
NACE LA ARTISTA
A los doce años, cuando apenas balbuceaba, ya bailaba con otros flamencos en algunas tabernas del barrio chino y la Barceloneta para ayudar al sustento familiar. Empezó a hablar con cierta fluidez a los 16 años.(1958). Su expresión oral era de una niña de seis.
LOS TARANTOS
Siendo aún una cría fue elegida para participar en la película Los Tarantos, una adaptación cinematográfica dirigida por Francisco Rovira-Beleta que fue candidata al Óscar a la mejor película de habla no inglesa en 1963.
Carmen Amaya hacía el papel de Angustias, la madre del protagonista masculino. La Singla interpretó el papel de Sole, una más del clan de los Tarantos, rivales de los Zorongos.
LOS CALIFAS
Un día de 1964, Antonio Fernández estaba almorzando con los dueños del recientemente abierto club flamenco Los Califas de Madrid.
Él les contó la historia de una joven gitana catalana que, a pesar de ser sorda, bailaba con el arte y el duende de Carmen Amaya.
A pesar de ser una niña, ya disfrutaba de cierta fama estaba abalada por Salvador Dali y Vicente Escudero, el mejor bailaor de todos los tiempos.
Al poco tiempo la gitanilla llegaba a Madrid para presentarse en Los Califas donde se le asignó al guitarrista a Pepín Salazar.
FESTIVAL FLAMENCO GITANO
Horst Lippmann y Fritz Rau, dos promotores de espectáculos organizaban festivales con las grandes estrellas del gospel y el blues y el jazz del momento (Muddy Waters, Lonnie Johnson, John Lee Hooker. Ella Fitzgerald.)..
Rau había vivido en Barcelona. En los entornos de la Plaza Real había descubierto el flamenco y había visto bailar a La Singla.
En 1962 apostaron por el flamenco. Para el primer American Folk Blues Festival patrocinado de la Federación Alemana de Jazz, convocaron a las mejores figuras del momento : Camarón de la Isla y El Faraón, El Lebrijano, Pepe Habichuela, Faíco, Toni el Pelao, Ramón de Algeciras y Paco de Lucia, Enrique de Melchor, Paco Cepero,Marote… y a la Singla que fue protagonista absoluta del cartel.
La gira duró cuatro años!!!. La Singla, con 17 años fue la artista que más aplausos levantó en todos los teatros. Se convirtió en una figura internacional considerándola como la heredera de Carmen Amaya.
Su aspecto llamaba la atención, era guapa, con un aire salvaje a lo Brigitte Bardot pero en morena y gitana. Actuaba siempre vestida con pantalones como años antes había hecho “La Cuenca” y después Carmen Amaya. Se situaba cerca de los guitarristas para sentir la vibración de las cuerdas, con su zapateo marcaba el patrón a seguir por los músicos. Una vez le preguntaron: ¿Cómo baila sin oir?… Con coraje!. Su estilo único y su fuerza expresiva la llevaron a actuar en los escenarios más importantes del mundo, a menudo acompañada de Peret como guitarrista.
1967 GIRA CON ELLA FITZGERALD
En 1967 salió de gira con Ella Fitzgerald…Cuando estaba en su mejor momento… sonó el teléfono …era su padre Pierre Antoine, del que no sabía nada desde hacía demasiados años, ahora malvivía con una nueva familia en el sur de Francia. Había leído un recorte en la prensa hablando de su hija y se olió el negocio.
A los cuatro días ya estaba llamando a la puerta del domicilio de su hija. Al principio no se interpuso en sus asuntos pero un día estalló contra el representante pensando que la explotaba. Para eso la exploto yo!,dijo… La alejó de todos aislándola socialmente…hasta llegó a maltratarla.
RETIRO EN SANTA COLOMA DE GRAMANET
Harta de pasar fatigas, en la década de 1970, Antoñita se retiró del mundo del espectáculo. Se casó y se mudó a Santa Coloma de Gramenet, donde vivió una vida tranquila con su familia. Durante cuatro décadas, no quiso saber nada más de su pasado artístico…
TABLAOS DE LA FAMILIA
Pero el flamenco no se olvidó de ella. Uno de sus hermanos, Juan José Singla Contreras, y un socio, Santiago Parra, decidieron rendirle homenaje y abrir un restaurante con tablao flamenco con su nombre: La Singla.
El local se inauguró el 15 de abril de 2017, en el número 181 de la calle Marina, frente a la plaza de toros de La Monumental, en un antiguo túnel de lavado. Se trata del primer establecimiento de flamenco que abre en la ciudad en 30 años.
Aquí se puede disfrutar de espectáculos de calidad, con artistas invitados y con la presencia ocasional de la propia La Singla, que con mas de ochenta años todavía conserva su arte y su gracia.
Recientemente Juan José Singla ha abierto otro tablao en Castellví de Rosanes, Las cuevas de Can Sigla, a dos kilómetros de Martorell.
Hoy en día, La Singla vive en Santa Coloma de Gramenet donde la artista lleva una vida tranquila con sus nietos, que son su mayor alegría.
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