Cine Gloria, el cine con jardín.
Cuando Barcelona aún estaba aprendiendo a mirar películas —y “ir al cine” podía significar sentarse bajo los árboles con un refresco— existió en la Dreta de l’Eixample un local hoy casi borrado de la memoria: el Cine Gloria, también anunciado en etapas como Gran Cine Gloria y, más tarde, Recreo Cine Gloria.
Estaba en la calle Consell de Cent (entonces “Consejo de Ciento”) número 366, entre Bruc y Girona (Gerona). Su rastro es irregular en los libros generales de cine porque no fue una gran sala monumental, sino un negocio muy de época: cine con jardín, temporadas de verano, programas cambiantes, acuerdos de programación y carteleras donde a veces se anunciaba más el metraje que el argumento.
Antes de entrar en la cronología conviene despejar una confusión habitual. En Barcelona existió también un Cine Gloria posterior, el que venía del Cine Volga (rebautizado fugazmente como “Bolga”) en la Gran Via y que acabó llamándose Gloria durante el franquismo. Ese no es el mismo cine. Son dos historias distintas que comparten nombre y poco más: dos direcciones, dos épocas y dos modelos de sala.
1911–1912: un “Gran Cine Gloria” que en verano se vuelve cine al aire libre
Las referencias más tempranas sitúan el arranque del local hacia 1911, y en 1912 aparece con claridad en anuncios como un cine al aire libre “único en Barcelona”.
El viernes 21 de junio de 1912 se publicita precisamente así: cine al aire libre en Consell de Cent 366, entre Bruc y Girona. La fórmula encaja con el verano barcelonés de entonces: proyecciones nocturnas, público sentado en sillas ligeras, y una experiencia a medio camino entre el ocio de jardín y el espectáculo moderno.
El viernes 28 de junio de 1912 se anuncia un estreno con una sola función a las 21:00, horario lógico para proyectar al aire libre. Los precios también retratan el momento: preferencia a 20 céntimos y general a 10, con la promesa de “grandes y hermosos programas”, pero sin detallar títulos. Esa falta de películas concretas en muchos anuncios no es un vacío extraño: era habitual vender la sesión como “programa” (varias cintas cortas) y no como un solo largometraje con estrella.
El local fue afinando su calendario. En julio avisaba de sesiones martes, jueves, sábados y domingos. A principios de agosto amplió días —vigilias y festivos— y subió el precio 5 céntimos. Y luego, de golpe, desaparece de la programación a finales de agosto de 1912, como si el verano se lo hubiera tragado.
Finales de 1912–1913: vuelve como “Gran Cine Gloria”.
El cine reaparece el 30 de noviembre de 1912 ya como Gran Cine Gloria, sin insistir en lo de “aire libre”, porque la temporada estival había acabado y tocaba funcionar en modo “invierno”. En esta etapa se aprecia una estrategia muy típica: vincularse a sellos conocidos como Nordisk y exhibir el metraje como argumento de venta. En aquellos años, anunciar que una cinta tenía 1.000 o 1.200 metros era una manera de decirle al público: “esto no es una ocurrencia corta; aquí hay historia, duración, empaque”.
Se programan selecciones con títulos y metrajes que hoy suenan casi arqueológicos: “Lucha de dos corazones” (800 m), “Waterloo” (700), “La abuela” (600), “En pleno terror” (500), además de varias piezas cortas. En febrero de 1913 se anuncian programas de hasta 4.000 metros, y el local alterna denominaciones: Cine Gloria o Gran Cine Gloria, como si la marca aún estuviera buscándose a sí misma.
1914: nace el “Recreo Cine Gloria” y la temporada de jardín se convierte en marca
En 1914 cristaliza un nombre que define mejor el concepto: Recreo Cine Gloria. La palabra “recreo” no es decorativa; es declaración de intenciones. Este no era solo un cine, era un lugar de ocio que en verano volvía al jardín y en invierno intentaba mantenerse activo. Ese año se documenta la programación conjunta con el Circo/Teatro Barcelonés, un tipo de alianza que era frecuente para compartir copias, atraer público y presentar “programas” más potentes.
La colaboración termina pronto. Se anuncia una última programación conjunta hacia finales de junio, y el cine vuelve a insistir en sesiones en el jardín, especialmente en fechas como la verbena de Sant Joan, cuando Barcelona se echaba a la calle y el cine competía con la fiesta a base de carteles atractivos y sesiones especiales.
1914–1916: acuerdos con Frègoli, calefacción y variedades nocturnas
El Recreo Cine Gloria no se queda quieto. En el verano de 1914 aparece asociado al Salón Frègoli (muy cerca, en el eje del Passeig de Sant Joan), y se anuncian títulos de gran gancho como “Quo Vadis?”, con horarios que indican sesiones dobles de tarde y noche. Es un detalle importante: cuando el anuncio marca horas como las 18:00 y 22:00, suele ser señal de funcionamiento “de invierno” o de sala cubierta, aunque el local mantuviera su jardín para los meses cálidos.
A finales de 1913 y ya en 1914–1916, el cine se refuerza con elementos prácticos: llega a anunciar calefacción, intentando funcionar todo el año. Y en 1916 da otro paso: aprovechar las sesiones nocturnas del jardín para añadir variedades al final, con artistas como la cupletista María Montes. Eso dibuja una escena preciosa: película, brisa de verano, sillas plegables, refrescos… y después cuplé. Barcelona en versión ocio completo.
Desaparición y recuerdo: el cine bajo los árboles
El rastro del Recreo Cine Gloria se va apagando en carteleras con programaciones compartidas con otros cines (como Frègoli o Trianón) y finalmente desaparece como sala estable. Algunas investigaciones sitúan su cierre en la primera mitad de los años 20. Y, como ocurre con los locales de jardín, su memoria quedó más en la experiencia que en el edificio: el escritor Juan Miñana describió lo relajante que era contemplar una proyección sentado en una silla de tijera, bebiendo un refresco bajo los árboles. Esa imagen resume mejor que cualquier ficha lo que fue el Cine Gloria de Consell de Cent: un cine que no solo se veía, también se “respiraba”.
Fuentes consultadas
La Vanguardia, “El Recreo Cine Gloria, el jardín de las películas” (10/07/2024).
La Barcelona de antes, “CINE GLORIA – RECREO CINE GLORIA” (09/07/2024).
Barcelofilia, “GRAN CINE GLORIA. Consell de Cent 366 (1911–1928)” (14/12/2024).
Prospectos de Cine, referencias a la asociación Frègoli–Recreo Cine Gloria (ficha del Cine Frègoli/Cervantes).
P. González López, “El cine en Barcelona, una generación histórica: 1906–1923” (Universitat de Barcelona, 1984) – mención de Recreo Cine Gloria en Consell de Cent 366.
Prospectos de Cine, “Barcelona – Cine Volga (1932–1940) / Cine Gloria (1940–1966)” (para diferenciar el Gloria de Gran Via del Gloria de Consell de Cent).
