En Barcelona, se hicieron tres réplicas de la nao Santa María pero ninguna de ellas es la popular “carabela” que todos recordamos.
LA REPLICA DE 1926
Ya en 1926 se construyó en los astilleros Echevarrieta de Cádiz una réplica de la carabela Santa María para la Exposición Iberoamericana de Sevilla de 1929.

LA NAO DE BARCELONA
La «carabela del puerto» de Barcelona, conocida popularmente como la carabela de Colón, en realidad era reproducción poco fiel de la nao Santa María, la nave más grande que utilizó Cristóbal Colón en su primer viaje al Nuevo Mundo en 1492.

Esta réplica no fue construida en Barcelona sino la playa del Cabañal de Valencia, en los astilleros de Vicente Lacomba Llorens, el mejor especialista en calafate de la ciudad en los años cincuenta.

Contó con la asesoría de expertos como el historiador y contraalmirante Julio Guillén Tato, el Marqués de Lozoya y Ramón Menéndez Pidal.

Se construyó en cinco meses en 1951 como atrezzo para la película «Alba de América«, dirigida por Juan de Orduña y protagonizada por Antonio Vilar en el papel de Colón y Amparo Rivelles como Isabel I de Castilla. Tras la filmación de la película, la nao fue donada a la ciudad de Barcelona en 1952 para exhibirse durante el Congreso Eucarístico Internacional que se celebró ese año. Fue botada por el mismísimo Francisco Franco (6 oct 1952).
Se fondeó en el Muelle de la Paz, cerca del monumento a Colón junto a las golondrinas. Su mantenimiento quedó a cargo de la Diputación Provincial y del Museo Marítimo, convirtiéndose en un icono representativo de la ciudad.

Fuimos muchos los niños que la visitamos acompañados de nuestros padres. aún recordamos el olor a madera mojada de la nave. Las tarifas oscilaban entre las 25 pesetas para los niños y 60 para los adultos.

Podíamos subir a bordo para ver una recreación del camarote de Colón con su vestuario, lecho y espada. En 1959, por motivos de seguridad se le cambió el palo mayor. En 1982 se rodó en la nave un capítulo sobre Colón en la serie de tve “Paisaje con figuras”.

La nao permaneció en el puerto durante varias décadas, siendo protagonista de numerosas postales y carteles de la ciudad. Sin embargo, su historia dio un giro drástico en mayo de 1990, cuando sufrió dos incendios provocados por militantes de Terra Lliure, quienes la consideraban un símbolo de españolidad.

Uno de los activistas más persistentes fue un joven de Girona apodado “Quel”, quien intentó destruir la nave varias veces. A finales de 1986, trató de incendiarla sin éxito, y en dos ocasiones posteriores, la policía logró desactivar los artefactos explosivos, obligando a Quel a huir.

El 23 de mayo de 1990, finalmente logró su objetivo utilizando un cóctel molotov. Dos días después, el 25 de mayo, se produjo un cuarto atentado que casi destruyó completamente la embarcación. La Diputación de Barcelona tomó la decisión de trasladarla al dique flotante de los talleres Nuevo Vulcano para evaluar su estado. Repararla hubiese costado 70 millones de pesetas….
Se optó por hundirla discretamente. Así, en una noche de domingo de abril de 1992, la nave fue remolcada y hundida frente al faro de Calella, entre Arenys y Canet de Mar.

El hundimiento se llevó a cabo a unas 3 millas de la costa, a una profundidad de aproximadamente 57 metros. Lo sabemos gracias al buceador Jesús Sanz que localizó el pecio . Años después Josep María Castellví, pudo grabar unas imágenes de los restos.
LA SANTA MARIA DE NUEVA YORK
En 1963, en los Astilleros Cardona de Barcelona se construyó otra réplica de la nao Santa María destinada a ser expuesta en la Feria Mundial de Nueva York de 1964-1965.

Se fondeó en el lago del parque Flushing Meadows-Corona. Incluía grupos escultóricos de Montagut y doce dioramas de Mestres Cabanes.

LA SANTA MARIA DE VENEZUELA

A principios de marzo de 1968, los mismos Astilleros Cardona construyeron otra réplica de la Santa María, esta vez encargada por la Corporación de Fomento de Venezuela. El 14 de marzo, fue embarcada en el mercante Schonfels para ser transportada a Puerto Cabello, en Venezuela.
Se situó en el Parque del Este en Caracas, actual Parque Generalísimo Francisco de Miranda. Allí permaneció hasta 2008, cuando por decreto del presidente Hugo Chávez fue desmantelada para ser reemplazada por una réplica de la corbeta Leander.

LA SANTA MARIA DE TOKIO
En 1991 el Gobierno español nombró la Comisión Nacional para la Conmemoración del V Centenario del Descubrimiento de América. El productor japonés Haruki Kadokawa quiso realizar su particular homenaje a Cristóbal Colón a través de un documental titulado «El país dorado de Cipango», que intentaría recrear la supuesta llegada del marino a Cipango, antiguo nombre de Japón.
Como parte central del proyecto, se construyó una nueva réplica de la nao Santa María en los astilleros Viudes de la Barceloneta. Los 600 millones de pesetas que costó, fueron financiados por la Fundación Santa María.

La embarcación fue botada el 5 de febrero de 1990 en el puerto de Barcelona, con la presencia del entonces Príncipe de Asturias.

La replica emprendió un viaje de 35.000 kilómetros por cuatro mares, tripulada por el propio Kadokawa, quien además de productor era sacerdote metodista. La embarcación llegó a Japón el 28 de abril de 1992.

Fue donada al puerto de Kobe y expuesta en las instalaciones de su Museo Marítimo. Sin embargo, en abril de 2004, sufrió un grave incendio lo que llevó a su retirada de la exposición.

LA VISITA DE LAS NAVES ONUBENSES
Mientras la carabela Santa María en Barcelona desaparecía, en Huelva se desarrollaba un proyecto de construcción de tres naves más ambicioso y históricamente riguroso como parte de las celebraciones del quinto centenario.

El 29 de noviembre de 1990, Barcelona recibió con gran expectación la llegada de las réplicas históricas.

La visita formaba parte de un recorrido más amplio por puertos españoles, que había comenzado el 3 de agosto de 1990 en Palos de la Frontera. Asistieron al evento el Rey Juan Carlos I, Jordi Pujol, Presidente de la Generalitat de Cataluña y Pasqual Maragall, Alcalde de Barcelona.
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AGRADECIMIENTOS / FUENTES CONSULTADAS
https://www.youtube.com/watch?v=Ku0h817Byio&t=1s
Josep Maria Castellví
Jordi Montoro
José Gargallo
Miguel Torres
Xavier Agramont Cruanyes
Museo Marítimo de Barcelona
EFE
Estudios fotográficos Torres
Arxiu Popular de la Barceloneta
Fondo y colección Emili Massanas i Burcet
visitadecortesia.com
Pérez de Rozas
Salvador Sanjuan
Xavi Casinos
F.C.García
https://eltranvia48.blogspot.com